Ihmelapsi Einar Swan

Mutta joidenkuiden mukaan Einarin heikkoutena oli hänen halunsa improvisoida ja leikitellä rytmeillä. Hän soitti tietämättään jazzia, todetaan myöhemmässä lehtiartikkelissa. Tämä johti törmäyskurssille isän kanssa. Jazz ei mahtunut isän visioon pojan tulevaisuudesta.

Mutta Einar kulki omia teitään. Hän perusti 19-vuotiaana oman orkesterinsa, Swanie’s Serenaders. Kiista äityi entisestään seuraavana vuonna, 1923, Einarin rakastuttua Anna Kaufmanniin, vuotta nuorempaan kiovalaiseen juutalaissiirtolaiseen. Heidän avioiduttuaan välit Einarin isään katkesivat kokonaan. Asiaa ei suinkaan auttanut se, että Einar kääntyi juutalaiseksi ja muutti toisen nimensä Williamin Aaroniksi.

Se ei kuitenkaan haitannut musiikkiuraa. Tunnettu orkesterinjohtaja Sam Lanin kiinnitti Einarin v. 1924 saksofonistiksi orkesteriinsa New Yorkin Roseland Ballroomiin. Einar teki sovituksia paikan toiselle vakio-orkesterille, jossa soittivat tulevat legendat Louis Armstrong ja Coleman Hawkins.

Pian Einar houkuteltiin Laniniakin kuuluisamman orkesterinjohtajan Vincent Lopezin orkesteriin. Einar soitti Lopezin orkesterissa 1920-luvun loppuun ja osallistui muun muassa orkesterin Englannin-kiertueeseen v. 1925.

Tämä oli varhaisen jazzin kulta-aikaa, ja Einar vaikutti sen ehdottomassa ytimessä sekä muusikkona että kysyttynä ja hyväpalkkaisena sovittajana.

Joskus vuoden 1930 tienoilla Einar päätti jälleen kulkea omia teitään ja jätti esiintyvän muusikon elämän. Hän jäi kotiin lastensa Leslien (synt. 1926) ja Donaldin (synt. 1930) kanssa ja käytti aikansa sovitusten tekemiseen. Toimeksiantajina oli kuuluisia orkesterinjohtajia, kuten Dave Rubinoff ja Raymond Paige.

Nyt Einar kirjoitti kappaleen, jolla hän ansaitsee erityisaseman myös säveltäjänä, When Your Lover Has Gone. ”Maailman surullisin kappale”, toteaa musiikintutkija Sven Bjerstedt. Lukuisat muusikot ovat esittäneet kappaleen, ja siitä on satoja levytyksiä. Louis Armstrong teki niistä ensimmäisen huhtikuussa 1931.

Kappaleen ovat levyttäneet esimerkiksi Billie Holiday, Frank Sinatra, Ben Webster, Chet Baker, Erroll Garner, Nat King Cole, Oscar Peterson, Ella Fitzgerald, Count Basie, Dinah Washington, Herb Ellis, Sarah Vaughan, Judy Garland, Art Farmer, Ray Charles, Sammy Davis, Marvin Gaye, Ricky Nelson, Carly Simon, Linda Ronstadt…

Laulutekstin loppu kertoo tyhjentävästi: Like faded flowers life can’t mean anything when your lover has gone. Kun rakkain on lähtenyt, mitään ei ole jäljellä, kuu ja aurinko ovat poissa. Synkemmäksi tunne voi tuskin tulla.

Viittaako teksti johonkin Einarin elämässä? Sven Bjerstedt on mittavan salapoliisityön tuloksena paljastanut Einar Swanin historian unohduksista ja on itsekin jazzmuusikkona syvästi vaikuttunut kappaleesta. Bjerstedt löytää vahvan yhtymäkohdan Einarin perhehistoriaan. Vuoden 1930 tienoilla Matti jätti vaimonsa ja muutti Kaliforniaan. Hän ei enää koskaan palannut perheensä luo eikä hän tullut edes Edlan hautajaisiin v. 1935.
Kuvaako When Your Lover Has Gone (“Kun rakkaasi on lähtenyt”) Einar Swanin myötätuntoa ja ymmärrystä äitiään kohtaan?

Einar Swan kuoli aivoverenvuotoon v. 1940, vain 37-vuotiaana, Anne-vaimo kuoli v. 1993. Matti Swan kuoli Petalumassa Kaliforniassa v. 1956.
Artikkelin päälähteenä on tutkimus Who Was Einar Swan? A Study in Jazz Age Fame and Oblivion, jonka Lundin yliopiston lehtori ja dosentti Sven Bjerstedt julkaisi v. 2006. Sven Bjerstedt on sittemmin tavannut Einar Swanin pojan, Donaldin. Sven Bjerstedt kiittää sydämellisesti sukututkijoita, jotka auttoivat häntä oikeille jäljille. Tutkimuksen seurauksena Ruotsin Radio P2 teki radiodokumentin – edelleen kuunneltavissa verkossa – ja Benny Törnroos tuotti tv-dokumentin FST5:lle.