Jalle: Frågan är mycket diskuterad. Om djuret dött i en torr miljö och hunnit mumifieras, så kan man ibland hitta hudavtryck som avslöjar både fjäll och hudveck. Tydligen har dinosauriernas hud påmint om nu levande kräldjurs. Man har dragit slutsatsen att huden haft pigmentering, men utan att kunna säga något om färgen. Man har gissat att dinosaurierna använde färger som kamouflage och för att skicka signaler till artfränder, och då har antagligen gröna och brunaktiga färger dominerat.
Nu vet vi mer tack vare gentekniken. Hos zebrafinkar har man identifierat en gen som gör att de får röda fjädrar och näbbar. Samma gen finns hos en art av havssköldpadda som har röda fläckar på skalet. Det tyder på att genen funnits med länge i utvecklingen och kanske har uppstått redan hos fåglars och sköldpaddors gemensamma förfäder för 250 miljoner år sedan. Enligt Staffan Andersson, som är professor i ekologisk zoologi vid Göteborgs universitet, kan det vara så att en del av de stora växtätarna gått omkring med en knallröd kropp. Det röda färgämnet kan de då ha fått i sig av gula karotenoider som ingått i födan.
