Lämpötilaa on vaikea, jopa mahdotonta, mitata pitkän ajanjakson kuluessa niin, että mittaustulokset ovat vertailukelpoisia. Yhtäältä täytyy voida luottaa, että käytetyt instrumentit on kalibroitu oikein, toisaalta mittausympäristön täytyy säilyä muuttumattomana, esim. ihmisasutus ei saisi vaikuttaa siihen. Pisin yhtenäinen virallinen mittaussarja (Hadley Centre) tulee Keski-Englannista, jossa maalämpötila on mitattu katkeamatta vuodesta 1659 lähtien. Käyrä osoittaa vuosilämpötilan, joka on siis vaihdellut noin 4 astetta (7–11°C). Kylmimmät talvet osuivat vuosiin 1684 ja 1740, lämpimimmät vuosiin 1834 ja 1869. Lämpimimmät kesät olivat vuosina 1826 ja 1976, kylmimmät kesät 1697 ja 1726. Paksumpi viiva osoittaa 11 vuoden keskiarvon.
