Ilmakehän globaalin lämpötilan kuukausikeskiarvot 20 vuoden aikana, UAH- ja RSS-satelliittisarjojen keskiarvon mukaan. Kuten näkyy, lämpötila on liikkunut noin 1,1 asteen vaihteluvälillä, suurin lukema tämän vuoden helmikuulta ja pienin toukokuulta 2008. Huiput ovat voimakkaasti yhteydessä toistuvaan El Niño -sääilmiöön, joka oli erityisen voimakas juuri 1998 ja 2015.
Tiedotusvälineissä useimmiten raportoidut lämpötilasarjat koskevat maanpinnan lähellä tehtyjä mittauksia mantereiden yläpuolella, jossa vaihtelu on suurempaa kuin merien yllä. Näiden mittausten heikkoutena on se, että ne kattavat vain 29 % maapallon pinta-alasta ja ihmisen toiminta usein vaikuttaa niihin.
