Tidvattenströmmarna är starka längs många av kusterna vid jordens stora hav. En stor fördel med denna energikälla är att den kan påräknas regelbundet, även om styrkan av den varierar.
Vid projekt i Wales respektive Färöarna ska tidvattnet nu testas som energikälla.
Utanför Wales handlar det om 160 kraftverk på omkring 80 meters djup flera kilometer ute i havet. Den totala installerade kapaciteten blir 80 megawatt över ett nio kvadratkilometer stort område av havsbotten.
Tekniken kommer ursprungligen från försvarskoncernen Saab och har sedan patentskyddats av bolaget Minesto.
Projektet genomförs i ett samarbete med rederiet Stena Line, som sedan länge driver färjetrafik i Irländska sjön. Bland annat bygger rederiet en monteringsanläggning för kraftverken i hamnen i Holyhead i norra Wales.
200 miljoner euro hade i mars säkrats för projektet, men mer kommer att behövas.
På Färöarna ligger det kommunalt ägda energiföretaget SEV bakom initiativet. I sunden mellan många av de färöiska öarna är strömmarna konstant starka. Det anses rimligt att 150–200 megawatt effekt kan utvinnas för elproduktion, vilket vida överskrider ögruppens behov.
Vestmannasundet mellan öarna Streymoy och Vágar har utsetts till plats för den första försöksturbinen.
Om denna typ av elproduktion kan nå lönsamhet är en obesvarad fråga.
